TripCap、初めての夜。旅仲間を探すアプリに登録してから、最初の「合流」までの話

登録画面を開いたのは、夜行バスの中だった

東京から仙台に向かう夜行バスの車内。隣の席が空いていて、窓の外は首都高の橋脚が流れていくだけだった。正直、少し寂しかった。いや、寂しいというより——もったいない、という感覚に近い。この旅を誰かと話しながらしたかった、という後悔が、SAの休憩のたびに頭をもたげてきた。

スマートフォンを取り出して、TripCap のアプリを開いたのはそのときだ。友人から名前だけ聞いていたが、ずっと後回しにしていた。夜中の2時。バスの振動でスクリーンが揺れるなか、メールアドレスと名前を入力した。

登録そのものは3分もかからない。名前、メールアドレス、パスワード。それだけだ。ただ、プロフィール設定の画面で手が止まった。「旅のスタイル」や「好きなエリア」を入れる欄があって、ここを適当に埋めると後で困る。私は「ひとり旅・街歩き・ローカル食堂」と入力して、プロフィール写真は翌朝の仙台で撮ったものを後から差し替えた。最初の写真は暗い車内で撮った顔だったので、さすがに差し替えた。

東京の旅情報を眺めながら、次の行き先を考えるのも、こういう深夜の時間帯だったりする。

フィードを眺めていた3日間が、無駄ではなかった理由

登録してすぐにカプセルを作ろうとした。が、止まった。誰も知らない状態でカプセルを立てても、参加してくれる人がいない。当然の話だ。

TripCap のフィードは、旅先の写真やエピソードを投稿・共有できる場所だ。インスタグラムに似ているが、投稿の文脈が「旅」に限定されているぶん、読んでいて飽きない。仙台の朝市で食べた牛タン定食の写真。屋久島の雨の登山道で立ち往生した話。北陸の古民家ゲストハウスで知り合った旅人との一夜。そういう投稿が流れてくる。

私は3日間、投稿せずにフィードを眺めていた。これは半分は正解で、半分は時間の無駄だった。眺めているだけでは、誰にも存在を知ってもらえない。「いいね」だけでも押しておけばよかった、と今は思う。フォロー機能を使って、旅のスタイルが似ていそうな人を5〜6人フォローしておくと、相手がフォローを返してくれることがある。そこから会話が始まることも珍しくない。

仙台から戻った翌日、初めてフィードに投稿した。松島の五大堂から見た朝の海——水面が鉛色で、観光客がまだ誰もいなかった。その写真と、「早起きして正解だった」という短い文章だけ。それで十分だった。3人からコメントが来た。

「旅カプセル」を初めて作ったとき、タイトルを3回書き直した

フィードで少し顔が見えてきたところで、旅カプセルを立てた。カプセルは「場所×日時×目的」で2〜6人が合流できる機能だ。たとえば「5月3日、京都・錦市場周辺、朝の食べ歩き」というように設定する。

最初に書いたタイトルは「京都観光したい人募集」だった。自分で見返して、即座に消した。誰でもいいから来てください、という空気が出ていて、参加したい気持ちにならない。2回目は「錦市場〜哲学の道、半日ゆっくり歩ける人」。少しましになった。3回目に「朝7時の錦市場、開店前の路地を一緒に歩きませんか」と書いたとき、自分でも「これなら参加したい」と思えた。

目的の欄には、歩くペースや会話の雰囲気（静かに歩きたいのか、話しながら歩きたいのか）を書いておくと、ミスマッチが減る。私は「写真を撮りながらゆっくり歩くペース。無言の時間があっても気にしない」と書いた。これを書いてから、参加申請が来るまでの時間が短くなった気がする。

カプセルの作り方や旅の記録の残し方については、沖縄 一人旅の持ち物リストの記事も参考になる。荷物の選び方と旅仲間の探し方は、意外と同じ「準備の話」だ。

申請が来た夜、チャットで最初に何を話すか迷った

カプセルへの参加申請が来たのは、公開から18時間後だった。相手のプロフィールを見ると、都道府県スタンプが10個ほどついていて、フィードには屋久島と奄美の写真が並んでいた。アウトドア寄りかもしれない、と思いながら承認ボタンを押した。

カプセル内のリアルタイムチャットが使えるようになる。最初のメッセージを何にするか、5分ほど考えた。「よろしくお願いします」は事務的すぎる。「楽しみにしています」は少し大げさか——そう迷っているうちに、相手からメッセージが来た。「錦市場、朝7時ってまだ魚の匂いがしますよね。好きです」。それだけだった。

返しやすい。具体的だから。私は「そうなんです、あの湿った石畳の感じが好きで」と打った。会話が始まった。

チャットで事前に確認しておくべきことは、集合場所の細かい番地と、雨天時の判断基準だけでいい。それ以外は当日話せばいい。事前に詰めすぎると、会ったときに話すことがなくなる。

バッジと都道府県スタンプが「信頼の補助線」になる仕組み

TripCap には、旅の実績に応じてバッジが付与される仕組みがある。訪問した都道府県のスタンプ、カプセル参加回数、フィード投稿数——これらが積み重なると、プロフィールページに表示される。

派手な機能ではない。ただ、カプセルの参加申請を承認するかどうか迷うとき、相手のプロフィールにスタンプが10個並んでいると、それだけで少し安心する。「この人は実際に旅をしている」という証拠が、数字として見える。

逆に言えば、登録したばかりで何もない状態のプロフィールは、相手に判断材料を与えられない。だからこそ、最初の数週間はフィードに投稿して、スタンプを少しずつ増やしておく価値がある。焦らなくていい。ただ、何もしないまま「誰も来ない」と嘆くのは順序が違う。

TripCap のカプセル機能を使い始める前に、まずフィードで存在感を作る——この順序が、最初の合流を成功させる一番の近道だ。

錦市場の朝、相手の顔を見た瞬間に感じたこと

当日、朝6時55分に錦市場の入口に着いた。まだシャッターが半分閉まっていて、魚屋の店主が氷を運んでいた。冷気と潮の匂いが混じった空気。観光客はまだいない。

相手が来たのは7時ちょうどだった。フィードの写真より少し背が高かった。「おはようございます」と言って、すぐに「あ、あの魚屋もう開いてますね」と路地の奥を指さした。挨拶より先に、景色の話をする人だった。それだけで、今日は大丈夫だとわかった。

2時間歩いた。哲学の道まで足を伸ばして、疎水沿いの桜の散り際を眺めた。花びらが水面に積もって、流れずにいた。会話は途切れ途切れで、それでよかった。根津神社の千本鳥居をくぐったあと、不忍池まで歩くか、それとも谷中銀座でメンチカツを食べるか——このテンポが合う相手かどうか、は歩いてみないとわからない。京都でも同じだった。歩いてみて、初めてわかった。

TripCap で旅仲間を探すとは、つまりそういうことだ。アプリの機能を使うのではなく、歩く相手を探している。